Fumar causa danos genéticos minutos
após inalação
Estudo realizado por cientistas americanos concluiu que
a fumaça do cigarro começa a provocar danos genéticos
minutos - e não anos - após chegar aos pulmões. A
pesquisa foi publicada na revista Chemical Research in
Toxicology.
Os pesquisadores envolvidos no estudo de pequeno porte
descreveram os resultados como um alerta para pessoas
tentadas a começar a fumar. A pesquisa é a primeira
feita em humanos detalhando a forma como certas
substâncias presentes no tabaco provocam danos ao DNA
associados ao câncer.
Danos ao DNA
O cientista Stephen S. Hecht e sua equipe comentam no
artigo que o câncer de pulmão mata três mil pessoas por
dia, a grande maioria delas, em consequência do fumo. O
fumo também está associado a pelo menos 18 outros tipos
de câncer.
Há evidências de que substâncias nocivas presentes na
fumaça do cigarro, chamadas hidrocarbonetos policíclicos
aromáticos (ou HPAs), seriam responsáveis pelo câncer de
pulmão. Até hoje, no entanto, os cientistas não tinham
informações sobre a forma específica como os HPAs
presentes na fumaça do cigarro danificavam o DNA humano.
Como parte do estudo, financiado pelo Instituto Nacional
do Câncer dos Estados Unidos, os cientistas adicionaram
um HPA específico, o fenantreno, a cigarros, e depois
monitoraram o progresso da substância nos organismos de
12 voluntários que fumaram os cigarros.
Substâncias tóxicas
Os cientistas dizem ter verificado que o fenantreno
rapidamente formou substâncias tóxicas no sangue dos
voluntários, provocando mutações que podem causar
câncer.
Os fumantes desenvolveram níveis máximos da substância
em um intervalo de tempo que surpreendeu os próprios
pesquisadores: entre 15 e 30 minutos após os voluntários
terminarem de fumar.
Os pesquisadores disseram que o efeito foi tão rápido
que foi equivalente a injetar a substância diretamente
na corrente sanguínea. "Este estudo é único", escreveu
Hecht, um renomado especialista em substâncias
causadoras do câncer encontradas na fumaça do cigarro e
no tabaco sem fumaça.
"Ele é o primeiro a investigar o metabolismo humano de
um HPA adquirido por meio de inalação de fumaça de
cigarro, sem interferência de outras fontes de exposição
como a poluição do ar ou a dieta. Os resultados
relatados aqui devem servir como um aviso aos que
consideram começar a fumar.
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