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Existe
água em Marte? |
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Cientistas
encontram provas de água em Marte
Um estudo em cima de fotografias tiradas da órbita de Marte indicam presença de
água na superfície do Planeta Vermelho. A descoberta foi anunciada hoje por
cientistas da Nasa após avaliarem imagens feitas pela sonda Mars Global Surveyor.
Os cientistas, entretanto, informam que as fotos apresentaram evidências e não
mostram água diretamente.
"Já tínhamos provas de que havia água há milhões de anos em Marte", disse o
pesquisador Kennet Edgett em entrevista coletiva na sede da Nasa. "Agora
encontramos provas da presença de água líquida na atualidade", ressaltou.
Até agora, a questão de existência de água em Marte era focada na história
antiga do planeta. Análises de outras imagens da superfície marciana já havia
levantado suspeitas da existência de água no planeta há milhões de anos. "Isso
sublinha a importância da busca por vida em Marte, seja no presente ou no
passado", disse Bruce Jakosky uma astrobiólogo da Universidade do Colorado.
Marte é o quarto planeta a contar do Sol e é o último dos quatro planetas
telúricos no sistema solar, situando-se entre a Terra e a cintura de asteróides
a 1,5 UA do Sol (ou seja, a uma vez e meia a distância da Terra ao Sol). De
noite, aparece como uma estrela vermelha, razão por que os antigos romanos lhe
deram o nome de Marte, o deus da guerra. Os chineses, coreanos e japoneses
chamam-lhe "Estrela de Fogo", baseando-se nos cinco elementos da filosofia
tradicional oriental. Executa uma volta em torno do Sol em 687 dias terrestres
(quase dois anos).
Marte é um planeta com algumas afinidades com a Terra: tem um dia com uma
duração muito próxima do dia terrestre e o mesmo número de estações.
Marte tem calotas polares que contêm água e dióxido de carbono gelados, a maior
montanha do sistema solar - o Olympus Mons, um desfiladeiro imenso, planícies,
antigos leitos de rios secos, tendo sido recentemente descoberto um lago gelado.
Os primeiros observadores modernos interpretaram aspectos da morfologia
superficial de Marte de forma ilusória, que contribuíram para conferir ao
planeta um estatuto quase mítico : primeiro foram os canais; depois as
pirâmides, o rosto humano esculpido, e a região de Hellas no sul de Marte que
parecia que, sazonalmente, se enchia de vegetação, o que levou a imaginar a
existência de marcianos com uma civilização desenvolvida. Hoje sabemos que
poderá ter existido água abundante em Marte e que formas de vida primitiva
podem, de facto, ter surgido.
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