Bairro atípico de Porto Alegre, o Praia de Belas foi planejado em todas as dimensões. Fruto da boa vontade do Guaíba, em outros tempos, quase toda sua extensão era o Rio. Mas a história do bairro inicia antes; começa por uma rua, que de tanto crescer e atrair moradores, pediu licença ao rio, apoio de alguns políticos e muita terra, para então transformar-se em bairro.
A partir daí, começa a se configurar o interesse populacional em construir um bairro que usufruísse a beleza do rio. São construídas algumas casas ao longo da estrada, ainda mal traçada, mas que aos poucos toma formas mais definidas e vai se aproximando do que é hoje. É com a construção de um cais de pedra, em
1870, que os olhos da cidade voltam-se para a região. Nesse momento, a população
que reside na estrada Praia de Belas começou a crescer, tornando-se necessária a
formação e sua expansão. Ainda em desenvolvimento, o Praia de Belas luta
para se afirmar, se diferenciando dos arredores, assumindo sua identidade.
Atualmente abriga muitos prédios públicos, que roubam do Guaíba a sua melhor
imagem, parques e, como não falar, o Estádio Beira Rio e o Gigantinho, que em
dias de futebol agita a torcida colorada do bairro ( e da cidade) e em noites de
show sacode a juventude portoalegrense. Historiadora Renata Ferreira Rios
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