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Os monstros-de-gila são animais gregários; vivem
em bandos organizados hierarquicamente (existe sempre um macho
dominante). Dificilmente verificam-se brigas por território, porque
estes animais não são caçadores por excelência; antes, identificam uma
"refeição" com sensível olfato e ficam à espera de que a presa indefesa
se aproxime
Muito vagaroso e desajeitado, o monstro-de-gila apanha apenas ovos e
animais recém-nascidos para comer. Para encontra ninhos e tocas, ele vai passando a língua no chão, para a
frente e para trás , e leva pequenas porções de matéria até um órgão
olfativo que tem no céu da boca, como as serpentes.
Na primavera ele acumula gordura na cauda; esta serve de reserva para o
verão, quando o monstro-de-gila passa até três meses sem comer nem beber.
Os dimorfismos sexuais dos monstro-de-gila são inexistentes visualmente. Machos
e fêmeas tornam-se mais ativos com a elevação da temperatura, e passam a
investigar todo o movimento ao seu redor. Uma vez formado, o par vai se ocultar
e realizar o coito.
Depois do acasalamento, o monstro-de-gila macho deve ser retirado
antes que a fêmea ponha os ovos (o que pode levar uma ou duas semanas), para
impedir ataques.
O ciclo reprodutivo das fêmeas parece estar relacionado com a quantidade
de alimentos e minerais armazenados em seu organismo; quando as reservas estão
baixas, elas não atraem os machos para acasalar, o que ocorre, em condições
normais, uma vez por ano. Depois da cruza, as fêmeas demoram de 3 semanas a 2
meses para botar os ovos; no terrário, uma quantidade maior de areia umedecida,
parcialmente escondida por pedras, certamente será o local escolhido para a
desova. Dependendo da idade da mãe e das suas reservas energéticas, podem ser
postos entre 3 e 15 ovos, que são protegidos por uma membrana firme. As crias
nascem por volta de 4 semanas depois da postura, medindo cerca de 10 cm.
O
acasalamento acontece em julho. Um mês depois a fêmea põe seus ovos e os enterra
na areia. Os filhotes, que saem da casca em setembro, são de cores mais claras que os
adultos. O lagarto perolado é diferente do monstro-de-gila no colorido e no
desenho formado pelas escamas. O monstro-de-gila é bem mais escuro, com pequenos borrões
brancos no corpo e a cabeça toda preta.
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