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Por
volta do ano de 1693 às margens do rio Tietê, na época denominado Anhemby,
nas terras de Antônio Cardoso Pimentel se iniciou a origem do povoado de
Araritaguaba. Diante do fato de araras bicarem com freqüência um paredão
salitroso existente no local, os indígenas guaianazes denominaram o
povoado de Araritaguaba, que significa lugar onde as araras comem pedras.
O Porto de Araritaguaba, banhado pelas águas navegáveis do Tietê,
tornou-se local de partida das grandes expedições fluviais, denominadas de
monções. Organizadas pelos bandeirantes nos séculos XVII e XVIII, as
expedições em busca das minas de ouro de Cuiabá, promoveram a colonização
do interior brasileiro, superando as fronteiras impostas pelo Tratado de
Tordesilhas.
Devido a grande concentração de bandeirantes no local, o Porto de
Araritaguaba adquiriu considerável desenvolvimento, sendo elevado à
categoria de Vila em 13 de outubro de 1797, já com o nome de Porto Feliz.
Como as viagens dos bandeirantes apresentassem muitos perigos e
obstáculos, a volta ao Porto era acompanhada de muita festa e alegria,
fato que originou o nome Porto Feliz.
A importância da História
Porto Feliz contribuiu de
maneira significativa no processo de construção do território nacional. A
História da cidade surge justamente com o movimento das Monções,
importante fase do bandeirismo paulista. As expedições fluviais de
descobertas de novas terras, comércio e povoamento, organizadas pelos
bandeirantes, eram denominadas de monções (termo de origem árabe que
significa vento favorável à navegação).
O período mais importante das Monções ocorreu por volta do século XVIII,
após as descobertas das minas de ouro de Cuibá. Do Porto de Araritaguaba,
antigo nome de Porto Feliz, partiam as monções que navegando pelo rio
Tietê e outros grandes rios, em busca de riquezas, expandiram as
fronteiras brasileiras delimitadas pelo Tratado de Tordesilhas.
As Monções
O movimento das
Monções, fase importante do bandeirismo paulista, ocorreu entre os séculos
XVII e XVIII. O termo de origem árabe, que significa vento favorável à
navegação, passou a se referir as expedições fluviais organizadas pelos
bandeirantes. Partindo do Porto de Araritaguaba, hoje Porto Feliz, as
monções navegavam cerca de 3500 quilômetros em águas do rio Tietê para
atingir as terras do Mato Grosso.
As viagens, perigosas e cheias de obstáculos, eram realizadas em batelões
(embarcações semelhantes a canoas fabricadas em um tronco só ) levando
aproximadamente cinco meses para chegar ao local de destino. Havia dois
tipos de expedições: as reunidas, formadas pelo governo, levando forças
militares e autoridades administrativas; e as particulares, executadas por
pessoas interessadas no comércio com as áreas de mineração.