Pangolim em extinção

(Manis temmicki)

  O peixe da floresta

Este animal é indispensável no controle das formigas, assim como os tamanduás.
  O povo da China e da índia há muito tempo chama o pangolim de peixe da floresta, pois sua aparência é muito estranha para um mamífero. É quase completamente coberto de grandes escamas córneas, ligadas à pele como se fossem unhas e dispostas umas sobre as outras como telhas num telhado. É o único mamífero com esse tipo de proteção, tão dura que chega a arranhar alguns metais. Lentos e desajeitados, os pangolins seriam presa fácil para os carnívoros se sua armadura não fosse bastante resistente para protegê-los. Como o tatu-bola e o ouriço, o pangolim pode enrolar-se totalmente e assim fica protegido dos predadores.
 

  Existem 7 espécies desse estranho mamífero, 4 na África e 3 na Ásia, todas elas semelhantes em aparência e hábitos. O pangolim-de-cauda-comprida é essencialmente arborícola e vive nas planícies do sul e leste da África. O pangolim-de-cauda curta, também chamado pangolim-indiano, vive em pares na índia e em Sri Lanka. É um animal sossegado. Dorme numa toca profunda durante o dia e se alimenta à noite, principalmente de cupins e formigas, que apanha com sua língua comprida e pegajosa.

FILO: Chordata
CLASSE: Mammalia
ORDEM: Pholidota
FAMÍLIA: Manidae

CARACTERÍSTICAS:
Comprimento: até 1,25 m. incluindo 0.45 m de cauda
Um ou dois filhotes por vez
Ausência de dentes

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