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Pai de todos
O Pierolapithecus catalaunicus teria vivido por
volta de 13 milhões de anos atrás.
Ele pode ter sido um dos
primeiros ancestrais comuns dos grandes primatas
- por exemplo, humanos, gorilas, chimpanzés e
orangotangos.
(AAAS/Science/Ilustração de Todd Marshall) |
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Caminhos
separados
O fóssil seria de um hominídeo que teria vivido
no período Mioceno - época em que teria havido a
separação dos caminhos evolutivos dos grandes
primatas e seus primos de menores dimensões,
como os micos e os gibões.
(Imagem: Meike Köhler |
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Características distintas
Algumas características do
Pierolapithecus catalaunicus são bem específicas
dos grandes primatas atuais.
A face mais curta, o nariz cuja base começa na
altura dos olhos, as escápulas que ficam nas
costas e a caixa torácica mais chata e mais
ampla são alguns exemplos.
(Imagem:
Meike Köhler) |
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Em pé
Essas peculiaridades
teriam possibilitado, por exemplo, que o
Pierolapithecus catalaunicus ficasse em pé, mas
também teriam causado uma perda de mobilidade em
comparação com seus primos menores e mais
primitivos.
(Imagem:
Meike Köhler) |
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Riqueza de ossos
Os cientistas comemoraram o fato de que, ao
contrário de outros fósseis do período Mioceno,
o achado feito na Catalunha é composto de uma
riqueza de elementos que os está ajudando a
reconstruir a estrutura dos hominídeos naquela
época, considerada muito importante para a sua
evolução.
(Foto:
Science)
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Vértebras especiais
A foto mostra exemplos de fragmentos de ossos
das costelas e das vértebras do Pierolapithecus
catalaunicus.
A parte inferior da espinha do fóssil é uma das
principais distinções entre ele e os primatas de
menores dimensões.
(Foto:
Science) |
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