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As terras do atual Município
foram conquistadas, em 1801, para o governo português pelos gaúchos Borges
do Canto e Santos Pedroso. Em 1812 com a guerra da Cisplatina foi
instalada um acampamento militar na região para lutar contra os ataques
uruguaios. O acampamento, em 1816, foi invadido pelos uruguaios que o
queimaram (atual lugarejo Capela Queimada). Este fato fez com que o
acampamento fosse transferido para a margem esquerda do rio Ibirapuitã e
os habitantes buscassem socorro no acampamento iniciando, assim, um
vilarejo.
Os moradores ergueram uma nova capela. O povoado foi crescendo,
porque as populações indígenas e o exército somaram grandes contingentes
populacionais. Alegrete tornou-se um núcleo de real importância por ser um
ponto estratégico e entre posto entre a Colônia do Sacramento e as
Missões. Rapidamente a nova povoação se desenvolveu e, em 1831 foi elevado
a categoria de Vila pelo Governador Provincial, desmembrando-se de São
Borja. Durante a revolução Farroupilha em 1835, Alegrete tornou-se a
Terceira Capital da República Rio-Grandense, no período de 1842 a 1845. Em
1857 tornou-se Cidade.
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