A tromba é o primeiro órgão sensorial do elefante. Conjuga tato e olfato. É como se a gente pudesse cheirar com a ponta dos dedos. As presas são a grande arma na luta pela sobrevivência. Com elas, eles cavam o solo ou descascam as árvores, para comer a camada interna. É uma grande ferramenta na busca de comida e também funcionam como dentes poderosos. Dentro da boca, o elefante tem apenas molares e pré-molares.

Em nenhum outro lugar Nicolas poderia observar a boca de um elefante. A presença de Doug e Sandy era a única segurança. Doug mostrou a parte de trás das orelhas. Ali correm veias que se dilatam e chegam a atingir o diâmetro de uma mangueira de água, quando a temperatura aumenta. Todo o sangue passa pelo local, e vai refrescar o resto do corpo. Uma defesa contra o rigoroso sol africano. A pele chega a ter 2,5 centímetros de espessura. Ainda assim, é tão sensível que o elefante sente as picadas dos insetos.

E para que Nicolas pudesse observar as patas, Doug pediu que um deles se deitasse. Debaixo dos pés, cheios de calos, uma camada acolchoada, macia, ajuda a absorver o enorme peso durante as caminhadas. Uma espécie de amortecedor natural que alivia o impacto. É por isso que não deixam pegadas e se deslocam com tanta suavidade pela mata.

Sandy consegue reconhecer emoção nos elefantes.

“Eles têm um olhar doce quando estão serenos. Quando estão excitados, os olhos se dilatam”, ela diz.

Nicolas se levantou, e, de repente, ganhou um beliscão na bochecha. Quem reagiria? Melhor sorrir e esperar. A visita estava chegando ao fim, e Doug convidou o aventureiro para um passeio. Elefantes não correm, mas podem chegar a 40 quilômetros por hora quando caminham. Nicolas se agarrou no bicho e acabou dando um belo puxão nas orelhas gigantes