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(Monachus schauinslandi)
Gosta de água quente
A rara foca monge do Havaí, é a única foca
tropical do mundo, vivendo nas águas do Pacífico
em redor de ilhas em cujas praias arenosas
procria.
A foca monge do Havaí respira na água e faz a
muda em terra, é ativa durante o dia mas
alimenta-se à noite. Solitária de natureza com
companhia durante o cio, Sua pelagem é marrom no
dorso e cinza no ventre.
As focas monge passam a maior parte do ano no
mar. Ficam perto da ilha onde nasceram, mas
algumas viajam grandes distâncias. Navegam a
cerca de 9 km/h, mas podem triplicar a
velocidade quando estão em perigo. A gordura,
que as mantém quentes na água é tão espessa como
a de uma foca polar e têm por isso de adaptar o
seu comportamento para evitar sobreaquecimento
sob o sol causticante tropical. As focas
descansam na areia molhada perto da costa,
escavando um charco com água e deitando-se aí
com os abdomens expostos.
A foca monge do Havaí mergulha (10-40 m) para
apanhar peixes, polvos, lulas e crustáceos.
Também caça linguados, moréias e congros que se
escondem nas fendas dos corais. A pesca é uma
atividade noturna. Apesar de atingir
profundidades maiores de 175m. Uma imersão mais
prolongada pode levar 20 minutos.
A caça predatória dizimam colônias de reprodução
inteiras de focas monge das grandes ilhas
havaianas. Isto leva as fêmeas grávidas a
deslocar-se para praias mais remotas e menos
adequadas, resultando numa maior mortalidade das
crias.
O outro grande problema são as redes de pesca
que é outra ameaça, tal como a fome resultante
da sobrepesca das suas presas. Hoje, a população
da foca monge do Havaí está entre os 1300-1500
indivíduos e a declinar 5% a cada ano. A sua
sobrevivência depende da proteção do ambiente,
que está nas mãos do governo dos EUA.
O lar da foca monge do Havaí no recife de coral,
é uma reserva protegida.
O clima tropical permite às focas monge do Havaí
acasalarem em qualquer altura do ano. As fêmeas
ovulam depois de dar à luz e tendem a ficar com
o cio em diferentes momentos. Da mesma forma, os
machos passam muito tempo junto das praias de
reprodução em busca de parceira. Quando encontra
uma, segue-a constantemente levando-a para a
água para acasalar.
Podem juntar-se outros machos que a disputam
ferozmente e a fêmea pode ficar ferida. A fêmea
dá à luz quase um ano mais tarde um filhote que
mede cerca de 1 m que nascem cobertos de pelagem
negra. O filhote mama durante 5 ou 6 semanas.
Durante este período quadruplica o seu peso de
nascença, enquanto a sua mãe jejua pacientemente
a seu lado. No fim do aleitamento, o filhote
muda a sua lanugem e fica por sua conta.
FILO: Chordata
CLASSE: Mammalia
ORDEM: Pinnipedia
FAMÍLIA: Phocidae
CARACTERÍSTICAS:
peso 170 a 275kg
comprimento de 2,10 a 2,30m
longevidade de 30 anos
atinge a maturidade sexual no 5º ou 6º
ano de vida
cria: um filhote por vez |
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