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O município de Batalha era, no início,
conhecido por Belo Monte, situado à margem do rio São Francisco. O nome Batalha
foi dado, segundo a lenda, por causa de uma luta entre soldados da polícia
estadual e fanáticos seguidores de um leigo que dominava o local através da
religião. A freguesia foi criada em 1855 sob as bênçãos de Nossa Senhora do Bom
Conselho. Fez parte de Traipu até 1887 quando foi levada à condição de vila.
Posteriormente, foi município com nome de Belo Monte. Somente em dezembro de
1947, uma lei estadual transferiu a sede do então município de Belo Monte para a
Vila da Batalha.
O rio Ipanema, que corta toda região, é seu principal acidente geográfico.
Batalha é pólo centralizador da chamada Bacia Leiteira. A cidade tem como pontos
atrativos a Serrinha Via Sacra, o Monumento ao Cinqüentenário e o Parque de
Exposições. Seus principais eventos são: a festa da padroeira, Nossa Senhora da
Penha (30 de agosto a 8 de setembro) e a Exposição Agropecuária (em outubro).
Praticamente toda a base da economia do município consiste na agropecuária.
Situada na bacia leiteira alagoana, Batalha e seus habitantes já tiveram
melhores dias. Constantes alterações climáticas interferiram anos seguidos na
renda das famílias da região. Vários produtores quebraram - só os pequenos, os
grandes conseguiram anistia de grandes valores de empréstimos bancários em
tenebrosas transações com bancos públicos.
O maior empregador da cidade é a CAMILA, cooperativa que agrega os produtores
rurais da região e de várias cidades vizinhas. Recentemente, após uma longa
pendenga jurídica, a CAMILA mudou de direção, assumindo como novo presidente o
prefeito de Belo Monte, cidade vizinha. Até aí tudo bem, se não fosse o fato da
CAMILA tradicionalmente ser um trunfo na mão dos coronéis locais, que manejam
seus empregados e os trocam ou mantém a depender de suas necessidaes eleitorais.
Sem um braço local na direção da cooperativa, é obscuro o futuro dos empregados
desta que votam em Batalha.
De setembro a janeiro o clima é notoriamente mais hostil. O intenso calor do dia
é contrastado com o frio da noite, lembrando mesmo um clima de deserto. O rio
local - "Ipanema" - parece não ser perene, e em épocas de pouca chuva
praticamente desaparece. Por ser uma região de sertão, segue a regra das cidades
vizinhas : bastam três dias de chuva para a paisagem local mudar completamente,
tingindo de verde um cenário muitas vezes seco.
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