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 História de Riachuelo SE
História
Existem duas versões para o nome Riachuelo. A primeira é que o
povoado estava localizado entre três rios que são os rios Sergipe, Cotinguiba e
Jacarecica, formando assim um elo portanto, Riachuelo. A outra versão e mais
aceita é em homenagem a batalha decisiva da guerra do Paraguai vencida pelo
Almirante Barroso chamado Batalha naval do Riachuelo.
O município era conhecida como PINTOS em função da influência do engenho do
português Mesquita Pinto por volta de 1590, era um município rico e tinha grande
importância no cenário nordestino. Por estar localizado entre os rios Sergipe,
Cotinguiba e Jacarecica, os Pintos se tornou grande produtor de açúcar, algodão
e gado.
Devido ao grande crescimento econômico, principalmente pelo cultivo da cana, em
6 de maio de 1872, o povoado Pintos é transformado em Freguesia de Nossa Senhora
da Conceição do Riachuelo e dois anos depois seria transformada em Vila de
Riachuelo e deixando assim de pertencer ao município de Laranjeiras. Nesta época
seu poder econômico superou Maruim e Laranjeiras, vivendo assim uma grande fase
na indústria açucareira.
Com a implantação da República, a Vila passa a ser cidade e vive seus momentos
áureos até o início do século passado. Devido a facilidade dos portos e a
chegada das ferrovias em Aracaju, Riachuelo, Maruim e Laranjeiras começam a
entrar em declínio tornando-se assim um município decadente, pobre e esquecido.
Em função disso, no censo de 1950 a população de Riachuelo tinha em torno de 8
mil habitantes, e depois de 50 anos a população continuava a mesma.
O município já foi o maior produtor de açúcar cristal, tecido e aguardente de
Sergipe, e chegou a possuir três locomotivas para o transporte da cana de
açúcar, além de ter possuído ferrovias, era dotada de boa malha viária e
transporte através dos rios. Chegou a ter também uma grande produção de farinha
de mandioca. Segundo dados oficiais as usinas e pequenas fábricas chegaram e
empregar mais de mil trabalhadores.
Riachuelo também teve um comércio influente no estado, em função da cana. Os
armazéns de secos e molhados eram bastante sortidos e considerado os melhores da
região do Cotinguiba e que apesar da riqueza não possuía uma estrutura
arquitetônica muito boa e o calçamento das ruas eram irregulares. Foi a terceiro
município a ser eletrificada pela Companhia Hidroelétrica do São Francisco e por
isso possuía um excelente Cine-Teatro Municipal.
O município sempre teve o Hospital de Caridade de Riachuelo, mantido por
associação beneficente que também mantinha a maternidade Dr. Silvio César Leite.
O abrigo de Menores Antônio Leite que cuidava de menores, foi uma instituição
marcante no município.
Riachuelo também teve um passado de glória no futebol com o Riachuelo Futebol
Clube e foi campeão invicto e absoluto do estado de Sergipe em 1941, título
jamais alcançado por outra agremiação.
No dia 8 de dezembro é comemorado a festa da padroeira Nossa Senhora da
Conceição. Outras festas comemorativas são Bom Jesus dos Navegantes por conta da
influência dos rios para o município, e a de São Benedito por influência da
grande população negra que trabalhava na cana de açúcar.
Riachuelo teve grandes filhos ilustres e saíram de lá governadores como José
Rollemberg Leite e Paulo Barrete de Manezes, senadores, deputados federais e
estaduais, juristas, médicos como Adolfo Rabelo Leite e poetas, como José Santo
Souza mais conhecido como Santo Souza.
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