O rio Meriti separa o município de Duque de Caxias da cidade do Rio de Janeiro e o Rio Iguaçu delimita Duque de Caxias de Nova Iguaçu. Já o Rio Sarapuí faz a divisão entre o 1º e o 2º distrito e o Rio Saracuruna separa o 2º do 3º distrito.


Subdivisões
Duque de Caxias se divide em quatro distritos e estes se dividem em bairros, a saber:

1º Duque de Caxias
Centro, Jardim 25 de Agosto, Parque Duque, Periquitos, Vila São Luiz, Gramacho, Sarapuí, Centenário, Doutor Laureano, Olavo Bilac, Bar dos Cavaleiros, Jardim Gramacho, Parque Centenário, Mangueirinha de Caxias e Corte Oito.

2º Campos Elíseos
Jardim Primavera, Saracuruna, Vila São José, Parque Fluminense, Campos Elíseos,Pilar,Cangulo, Cidade dos Meninos, Figueira, Chácaras Rio-Petrópolis, Chácara Arcampo, Eldorado.

3º Imbariê
Santa Lúcia, Santa Cruz da Serra, Imbariê, Parada Angélica, Jardim Anhangá, Santa Cruz, Parada Morabi, Taquara, Parque Paulista, Parque Equitativa, Alto da Serra, Santo Antônio da Serra.

4º Xerém
Xerém, Parque Capivari, Mantiqueira, Jardim Olimpo, Lamarão, Amapá.

Economia
Economicamente, apresenta um grande crescimento nos últimos anos, sendo a indústria e o comércio as principais atividades. Há cerca de 809 indústrias e 10 mil estabelecimentos comerciais instalados no município. Segundo o IBGE, o município de Duque de Caxias registrou, em 2005, o 15º maior PIB no ranking nacional[5] e o segundo maior do estado do Rio de Janeiro, em um total de 18,3 bilhões de reais.[4] A cidade ocupa o segundo lugar no ranking de arrecadação de ICMS do Estado, perdendo somente para a capital.No município está localizada uma das maiores refinarias da Petrobrás, a REDUC, possui um pólo gás-químico e contará com uma usina termelétrica.

Os principais segmentos industriais são: químico, petroquímico, metarlúgico, gás, plástico, mobiliário, têxtil e vestuário.

Empresas de vários segmentos têm-se instalado em Duque de Caxias, tais como o Jornal O Globo e o Carrefour, aproveitando a privilegiada posição do município, próximo das principais rodovias brasileiras: Linha Vermelha, Linha Amarela, Rodovia Presidente Dutra, Rodovia Washington Luiz e Avenida Brasil, além da proximidade do Aeroporto Internacional Tom Jobim e a distância de apenas 17 km do Centro do Rio, levando seus produtos facilmente para grandes centros consumidores: São Paulo, Minas Gerais e Sul do Brasil. O maior parque industrial do Rio de Janeiro fica no município, tendo empresas cadastradas como Texaco, Shell, Esso, Ipiranga, White Martins, IBF, Transportes Carvalhão, Sadia, Ciferal, entre outras. O segmento está mais concentrado nos setores de química e petroquímica, estimulados pela presença da REDUC, a segunda maior do país. No cadastro industrial da Firjan, Duque de Caxias ocupa a segunda posição em número de empregados no Rio de Janeiro e a terceira em número de estabelecimentos, atrás apenas da própria capital e de Petrópolis.

No centro da cidade há intenso comércio popular, a maioria concentrada nas ruas José de Alvarenga e Nilo Peçanha.


Transporte

São 15 empresas de transporte público que servem ao município, sendo 11 empresas de ônibus municipais (União, Fabio´s, Santo Antônio, Reginas, A. O. Vera Cruz, Trel, Machado, Jurema, Limousine carioca, Vera Cruz e Expresso Mangaratiba), três intermunicipais e um ramal ferroviário.

Principais acessos rodoviários
Avenida Presidente Kennedy
Rio-Teresópolis
Linha Vermelha
BR-040

Educação

Segundo dados da Fundação Centro de Ciências e Educação Superior a Distância do estado do Rio de Janeiro, a Fundação CECIERJ/Consórcio CEDERJ, Duque de Caxias possui 100 escolas municipais, 2 escolas federais, 102 escolas estaduais e 128 escolas particulares. Sendo a taxa de alfabetização de pessoas residentes no município com 10 anos de idade ou mais em torno 92,40% da população. Algumas instituições de ensino superior atuam na cidade:

A Universidade Federal do Rio de Janeiro, com um Campus em Xerém, oferece cursos de graduação em nanotecnologia, metrologia, bioinformática, ciências forenses e biotecnologia a partir do segundo semestre de 2008.

A Faculdade de Educação da Baixada Fluminense é uma instituição pública estadual localizada no bairro de Vila São Luís , sendo um campus da Universidade Estadual do Rio de Janeiro na região, por tanto, está subordinada a esta universidade. Oferece os cursos de graduação em pedagogia, matemática e geografia e também cursos de pós-graduação: Especialização em organização curricular e prática docente na educação básica e Mestrado em Educação, Cultura e Comunicação em Periferias Urbanas.

Remontam de 1969 as origens da Fundação Educacional de Duque de Caxias (FEUDUC). A graduação nos cursos de biologia, história, geografia, matemática, letras e informática são oferecidos por esta instituição privada, além dos cursos de pós-graduação.

A UNIGRANRIO é a maior e mais conhecida instituição de ensino superior de Duque de Caxias, foi criada na década de 70 com o nome de Associação Fluminense de Educação (AFE) até ser reconhecida como universidade em 1994, quando adotou o nome atual. Sua sede ou campus principal se localiza no bairro Jardim 25 de Agosto, além de unidades no Centro e em Santa Cruz da Serra, possui também campus ou unidades em outros municípios do estado, como cidade do Rio de Janeiro, Silva Jardim, Magé, Campos dos Goytacazes, Macaé e São João de Meriti.

O município conta também com um campus da Universidade Estácio de Sá, localizado no Jardim 25 de Agosto, onde são oferecidos os cursos de politécnicos, pós-graduação e graduação em administração, direito, informática e letras.

Há ainda a Faculdade de Serviço Social Santa Luzia, uma instituição privada também localizada no bairro Jardim 25 de Agosto.

Duque de Caxias tem uma das melhores escolas do Brasil, a Cefet-química, conhecida como Cefeteq - Caxias. Também conta com um dos mais tradicionais colégios do Brasil, o Colégio Pedro II.


Cultura

A cidade conta com o Centro Cultural Oscar Niemeyer, na praça do Pacificador no bairro Centro, com a Biblioteca Pública Leonel de Moura Brizola e o Teatro Municipal Raul Cortez. A biblioteca contém com aproximadamente 10 mil obras e o teatro é composto de 440 lugares.