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HISTORIA DE
CANTAGALO |
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As terras do atual Município de Cantagalo foram primitivamente
habitadas por índios Coroados e Goytacazes, que ainda permaneceram
na região por muitos anos após a chegada dos colonizadores. Seu
desaparecimento, por emigração, extermínio ou fusão com a população
que se formou, processou-se gradativamente, até meados de 1855, ao
que se supõe.
Conforme a tradição popular, a origem do nome
Cantagalo estaria associado aos esforços da coroa portuguesa no
sentido de preservar seus direitos de exclusividade na exploração de
garimpos, direitos esses postos em xeque por bandoleiros. Julgava-se
então fácil a obtenção de fortuna nos garimpos do "Sertão do Leste",
que atraíram numerosos aventureiros, fato que concorreu para o
desbravamento da região.
Assim, o português Manuel Henrique, alcunhado
"Mão de Luva", partiu de Minas Gerais à frente de um bando,
atravessou o Paraíba do Sul e dirigiu-se para as vertentes dos
afluentes dos rios Macuco, Negro e Grande, onde passou a explorar
garimpos de forma clandestina. Instalado seu grupo no lugar em que
hoje se acha a Usina Cantagalo, teve início ali, a formação de um
núcleo que em 1784 contava perto de 200 moradias em que viviam
mulheres e crianças já dali naturais, servindo de capelão o padre
Gabriel, grande fazendeiro em Cachoeiras de Macacu.
Recrudesceram, então, da parte do Vice-rei D.
Luis de Vasconcelos e Souza, as tentativas para desalojar daquelas
terras os transgressores. Em certa ocasião, quando os soldados já se
dispunham a regressar, depois de infrutíferas buscas, tiveram a
atenção despertada pelo canto de um galo.
Procurando localizar de onde proviera tal
canto, encontraram dormindo no meio da mata, um dos companheiros de
"Mão de Luva", o qual foi preso e induzido, sob promessas de
liberdade e dinheiro a denunciar o lugar onde se escondia o bando.
Essa ocorrência ter-se-ia verificado em 1786 e a partir de então a
localidade passou a ser conhecida por Cantagalo.
Manuel Henrique e os seus, reza ainda a tradição, foram degredados
para a África, após julgamento realizado pelo Juízo da
Intendência-Geral do Ouro, no Rio de Janeiro. Depois desses
episódios, o Governo colonial instalou uma Casa do Registro do Ouro,
''distribuindo-se as terras em datas aos que quisessem faiscar''. Os
resultados, porém, revelaram-se negativos, em face de se acharem
esgotados os veios auríferos e por esse motivo foi extinta, logo no
inicio do século XIX, a Casa do Registro do Ouro. Ficou ela todavia
consignada na história do Município como o primeiro estabelecimento
oficial ali instalado.
Por Concessão de 18 de outubro do mesmo ano, o
Vice-rei facultou as terras de Cantagalo aos colonos que desejassem
estabelecer-se na zona. Tal decisão determinou uma ativa corrente
imigratória que muito concorreu para o desenvolvimento da povoação,
no qual o elemento estrangeiro teve apreciável participação.
Entre os alienígenas. contavam-se muitos açorianos, citados por Mawe
como indivíduos tenazes, de cujo esforço resultou a abertura de
inúmeras fazendas em plena selva. Por Decreto de 6 de maio de 1818
D. João VI autorizou a vinda de imigrantes suíços e determinou que
os mesmos fossem localizados no Distrito de Cantagalo e no lugar
denominado Morro Queimado (local onde hoje se ergue Nova Friburgo).
Posteriormente, outros colonos da mesma origem. antes fixados em
Nova Friburgo, se encaminharam para Cantagalo, como atesta o
seguinte trecho de uma carta do abade Joye a um amigo, datada de 6
de maio de 1822: "Nova Friburgo está quase deserta".
Os colonos trabalhavam em terras cuja fertilidade deixava muito a
desejar. Bom número deles estava empregado no Rio de Janeiro. Outros,
visto o solo não se prestar ao cultivo, se haviam dirigido para os
lados de Cantagalo, região fértil, onde compravam terras".
Outro fator de importância para o progresso da
nascente Comuna foi a exploração, pelos colonos, do trabalho escravo,
que em pouco tempo impulsionou as lavouras de café, milho, feijão,
cana-de-açúcar, mandioca etc, desenvolvidas a ponto de tornar
Cantagalo conhecido, na época, como "celeiro da terra fluminense''.
Também a inauguração da Estrada de Ferro Cantagalo, mais tarde
incorporada à Estrada de Ferro Leopoldina. representou um marco
expressivo para a prosperidade da comuna .
É atribuída ao Tenente José Joaquim Soares a introdução da cultura
cafeeira em Cantagalo. Segundo Mawe, era tal a fertilidade da terra
que em dois anos o café frutificava.
Gentílico: cantagalense
Formação Administrativa
Distrito criado com a denominação de São Pedro de Cantagalo, por
alvará de 09-10-1806, e decretos estaduais nºs 286, de 29-07-1891 e
1, de 08-05-1892 e 1-A, de 03-06-1892, subordinado ao município de
Santo Antônio de Sá.
Elevado à categoria de vila com a denominação
de São Pedro de Cantagalo, por alvará de 09-03-1814, desmembrado dos
termos das antigas vila de Santo Antonio de Sá, depois Santana de
Japuíba, atualmente Cachoeira de Macacu e Campos. Constituído do
distrito sede.
Elevado à condição de cidade com a denominação
de Cantagalo, pela lei provincial ou decreto provincial nº 965, de
01-10-1857.
Pelo decreto provincial nº 272, de 09-05-1842
e decretos nºs 286, de 29-07-1891, 1, de 08-05-1892 e 1-A, de
03-06-1892, é criado o distrito de Santa Rita do Rio Negro e anexado
ao município de Cantagalo.
Pela lei provincial nº 2102, de 26-12-1874 e
pelos decretos estaduais nºs 1, de 08-05-1892 e 1A, de 03-06-1892, é
criado o distrito de São Sebastião do Paraíba e anexado ao município
de Cantagalo.
Pela deliberação estadual de 10-09-1890 e por
decretos estaduais nº 1, de 08-05-1892 e 1-A, de 03-06-1892, são
criados os distritos de Cordeiros, Macuco e Santa Rita da Floresta
anexado ao município de Cantagalo.
Distrito de São Pedro de Cantagalo teve confirmada sua criação,
pelos decretos nºs 1, de 08-05-1892 e 1-A, de 03-06-1892.
Em divisão administrativa referente ao ano de
1911, o município de Cantagalo se compõe de 6 distritos: Cantagalo,
Cordeiro, Macuco, Santa Rita da Floresta, Santa Rita do Rio Negro e
São Sebastião do Paraíba.
Pela lei estadual nº 1887, de 22-11-1924, é
criado o distrito de Boa Sorte formado com terras desmembradas do
distrito de Santa Rita do Rio Negro e anexado ao município de
Cantagalo.
Em divisão administrativa referente ao ano de
1933, o município é constiuído de 7 distritos: Cantagalo, Boa Sorte,
Codeiro, Macuco, Santa Rita da Floresta, Santa Rita do Rio Negro e
São Sebastião do Paraíba.
Assim permanecendo em divisões territoriais
datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.
Pelo decreto estadual nº 641, de 15-12-1938, o
distrito de São Sebastião do Paraíba passou a denominar-se Euclides
da Cunha, Santa Rita da Floresta a denominar-se simplesmente
Floresta e Rio Negro a denominar-se simplesmente Rio Negro..
No quadro fixado para vigorar no período 1939-1943, o município é
constituído de 7 distritos: Cantagalo, Boa Sorte, Cordeiro, Euclides
da Cunha ex-São Sebastião do Paraíba, Floresta ex-Santa Rita da
Floresta, Macuco, Rio Negro ex-Santa Rita do Rio Negro.
Pelo decreto-lei estadual nº 1056, de
31-12-1943, desmembra do município de Cantagalo os distrito de
Cordeiros e Macuco, para formar o novo município de de Cordeiros.
Sob o mesmo decreto acima citado o distrito de Rio Negro passou a
denominar-se Euclidelândia, Euclides da Cunha voltou a denominar-se
São Sebastião da Paraíba e Floresta voltou a denominar-se Santa Rita
da Floresta.
Em divisão territorial datada de 1-VII-1960, o
município é constituído de 5 distritos: Cantagalo, Boa Sorte,
Euclidelândia, Santa Rita da Floresta ex-Floresta, São Sebastião do
Paraíba ex-Euclides da Cunha.
Assim permanecendo em divisão territorial
datada de 1-I-1979.
Pelo decreto-lei estadual nº 8745, de 19 de
dezembro de 1985, que fixou os limites do município de Cordeiros,
com efeito a partir de 01-01-1985, Cordeiro foi anulado,
posteriormente, pelo tribunal de justiça do estado, em 02-10-1986 (mandado
de segurança nºs 6786 e 149/86).
Em "Síntese" de 31-XII-1994, o município é
constituído de 5 distritos: Cantagalo, Boa Sorte, Euclidelândia,
Santa Rita da Floresta, São Sebastião do Paraíba.
Assim permanecendo em divisão territorial
datada de 2007.
Alteração nímica municipal
São Pedro de Cantagalo para Cantagalo teve sua denominação
simplificada pelo decreto provincial ou lei provincial nº 965, de
01-10-1857.
IBGE
Pagina visitada em 03/09/2012
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