Delírio e psicose:
cientistas alertam para distúrbios cerebrais em
casos de covid-19
Complicações
neurológicas graves — que incluem inflamação,
psicose e delírio — foram descobertas em 43
casos de pacientes com covid-19 por
pesquisadores da University College London
(UCL).
Indivíduos sofreram
com problemas variados, como distúrbios
cerebrais, derrames, danos centrais ao nervo e
outros efeitos graves no cérebro, segundo a
pesquisa.
O estudo publicado na
revista científica Brain também revela um
aumento nos casos de uma condição conhecida como
encefalomielite aguda disseminada (Adem, na
sigla em inglês). Esse aumento coincidiu com a
primeira onda de casos de covid-19 no Reino
Unido, em março deste ano.
O número de casos
aumentou de uma média de um por mês para um por
semana. A Adem pode ser provocada por uma
infecção viral como o coronavírus.
"Se vamos ter uma
epidemia de grande escala de danos cerebrais
ligados à pandemia (de covid-19) — talvez
parecida com o surto de encefalite letárgica dos
anos 1920 e 1930 depois da pandemia da gripe
espanhola de 1918 — ainda não sabemos dizer",
diz Michael Zandi, do Instituto de Neurologia da
UCL.
Cientistas não
encontraram traços de covid-19 no líquor, o
fluido corporal presente no cérebro. Isso sugere
que o vírus não ataca diretamente o cérebro.
Eles especulam que o dano cerebral seria causado
pela resposta do sistema imunológico ao
coronavírus.
"Dado que o
coronavírus só está aí desde poucos meses, não
temos ainda noção sobre os danos de longo prazo
que ele pode causar", diz o médico Ross
Peterson, da UCL, que também participou da
pesquisa.
"Os médicos precisam
estar cientes dos possíveis efeitos
neurológicos, já que o diagnóstico precoce pode
melhorar o resultado para os pacientes."
Cientistas ainda
tentam entender o impacto que a covid-19 pode
ter no cérebro.
Outro estudo recente
identificou danos cerebrais em 125 pacientes que
estiveram em estado grave por conta do
coronavírus. Quase metade deles havia sofrido
derrame devido a algum coágulo que se formou.
Outros apresentaram inflamação cerebral, psicose
e sintomas de demência.
Um dos autores do
estudo, o professor Tom Solomon, da Universidade
de Liverpool, disse à BBC que está claro que
existe uma relação entre o vírus e os danos
cerebrais.
"Parte é devido à
falta de oxigênio no cérebro. Mas parece haver
muitos outros fatores, como problemas de
coagulação e uma resposta híper-inflamatória do
sistema imunológico."
No Canadá, o
neurocientista Adrian Owen lançou um estudo
global para tentar determinar como o vírus afeta
a cognição.
"Nós já sabemos que os
sobreviventes de UTIs estão vulneráveis para
danos cognitivos", disse.
"Então com o número de
pessoas recuperadas de covid-19 crescendo, está
ficando cada vez mais nítido que mandar as
pessoas da UTI para casa não é o final da
história para essas pessoas. É só o começo das
suas recuperações."
Michael Zandi, da UCL,
diz que também havia ligações entre danos
neurológicos e doenças como a Sars e a Mers. Mas
no caso da covid-19 isso está acontecendo em uma
escala muito maior.
O mais parecido com a
situação atual, segundo Zandi, foi o surto de
uma doença misteriosa logo após a pandemia de
gripe espanhola, em 1918.
A doença conhecida
como encefalite letárgica apareceu no mundo
naquela época e afetou mais de um milhão de
pessoas. Há poucas pistas sobre as causas da
doença e sobre a possibilidade de a influenza
ser o gatilho para ela.
A doença causava
problemas motores semelhantes ao Mal de
Parkinson e uma espécie de coma.
O correspondente
médico da BBC, Fergus Walsh, no caso desses
sintomas de problemas neurológicos, será
necessário estudar mais os impactos de longo
prazo da doença no nosso cérebro.
(BBC) |
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