Conheça o primeiro
animal que andou sobre quatro patas
De acordo com cientistas americanos, o 'Bunostegos
akokanensis' era um pré-reptil que viveu há 260
milhões anos e, inesperadamente, não rastejava
como os lagartos.
Um animal do tamanho de uma vaca, com a cabeça e
cauda pequenas, pode ter sido a primeira
criatura a andar sobre quatro patas, há 260
milhões de anos. O Bunostegos akokaensis, um
herbívoro da categoria dos pré-répteis (grupo de
animais anterior aos répteis na evolução)
conseguia manter o tronco longe do chão ao
caminhar e repousar, enquanto a maioria dos
animais terrestres da época deslocava-se como os
lagartos.
Para chegar a essa conclusão, publicada na
última edição do periódico Journal of Vertebrate
Paleontology, um grupo de paleontólogos da
Universidade Brown, nos Estados Unidos, analisou
fósseis das patas do Bunostegos, encontrados no
Níger, na África, em 2003. De acordo com os
pesquisadores, o encaixe dos ossos dos membros
posteriores descarta a possibilidade de serem
rastejadores. Suas articulações estão orientadas
em uma posição vertical, com estruturas
diferentes de bichos como os lagartos.
Economia de
energia - Segundo os autores, a transição da
postura de quadrúpede rastejante para a
caminhada só com a patas não foi repentina, uma
vez que acredita-se que alguns lagartos já
conseguiam levantar o abdome durante o
deslocamento. Mas o Bunostegos seria o mais
antigo animal conhecido a manter o tronco longe
do chão durante o movimento e também repouso do
corpo.
Andar erguido
sobre as quatro patas seria mais eficiente
energeticamente do que se arrastar. Com a
escassez de alimentos do período, a posição que
economiza energia facilitaria a realização de
viagens mais longas e a busca por plantas longe
do chão. Com isso, os animais não-rastejantes
deixariam mais filhotes e também o legado da
caminhada sobre quatro patas para as próximas
gerações.
(com conteudo de Veja Abril) |
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